This week, we Venezuelans are undusting our worst memories. The looting promoted by Maduro has forced us to face the spectre of Caracazo of 1989. 24 years later, oil 'rentism' is once again taking its toll. With an annual inflation approaching 54% in 2013, basic food shortages and of international reserves that would not even cover a week's imports, Venezuela is plunging into chaos.

The two armies, North and South, had left close to ten thousand dead, rotting in the summer of Pennsylvania, after the battle of Gettysburg (July 1-3, 1863), perhaps the most crucial one of the Civil War (1861-1865). The state's Republican Governor, Andrew Curtin, ordered the burial of the bodies days after, previously undertaking an expeditious identification, where possible, to avoid epidemics.

Chile has held its first round of the presidential elections. 6.5 million Chileans out of 13 million registered voters have cast their vote (low poll attendance). In this Sunday election, the left, led once again by Michelle Bachelet, has obtained a comfortable victory, although not enough for a final victory. With 46.68% of the votes, there will be a second round where the Concertation will confront Evelyn Mattei, who won 25% of the votes. 

From Monday, 18 November to Friday 22 FAES organises the XII edition of its Program of Latin American Visitors, together with the Secretariat of State for International Cooperation and for Latin America. Thirty young politicians from sixteen countries of the region and the United States took part in it, aiming to learn about the running of the Spanish political, institutional and economic system and to be trained in leadership skills.

/15.11.13/.- FAES Foundation held from Monday, 18 November to Friday 22 the XII edition of its Program of Latin American Visitors, together with the Secretariat of State for International Cooperation and for Latin America. Thirty young politicians from sixteen countries of the region and the United States took part in it, aiming to learn about the running of the Spanish political, institutional and economic system and to be trained in leadership skills. 

Esta edición de Papeles FAES recoge las ideas y conclusiones del curso “Nación, Estado y Constitución” del Campus 2005 de la fundación, celebrado entre el 8 y el 10 de julio. En este curso intervinieron Carmen Iglesias, catedrática de Historia de las Ideas Políticas; Alain Lancelot, ex miembro del Consejo Constitucional de Francia; Edurne Uriarte, catedrática de Ciencias Políticas; Ferran Gallego, profesor de Historia Contemporánea de la Universidad Autónoma de Barcelona; Manuel Jiménez de Parga, ex presidente del Tribunal Constitucional; Arcadi Espada, periodista; Jon Juaristi, escritor; Roberto Blanco, catedrático de Derecho Constitucional; César Alonso de los Ríos, periodista; Javier Corcuera, catedrático de Derecho Constitucional; Josep Piqué, ex ministro de Asuntos Exteriores; Emilio Lamo de Espinosa, catedrático de sociología y Alejandro Muñoz-Alonso, catedrático de opinión pública y portavoz del Grupo Popular en la Comisión de Defensa del Senado. El curso fue dirigido por Javier Zarzalejos. La edición de esta publicación ha corrido a cargo de Santos Villanueva.

El rechazo de los ciudadanos franceses y holandeses a los referendos de ratificación del Tratado de la Constitución Europea celebrados, respectivamente, el día 29 de mayo en Francia y el día 1 de junio en Holanda, está dirigido en primer término contra los Gobiernos de Chirac y de Balkenende, pero manifiestan también la profunda ansiedad de amplios sectores de la población de ambos países respecto a tres problemas de alcance general: la ampliación al Este, los efectos de la globalización en economías ?que como la francesa, mantienen niveles decrecientes de competitividad y productividad? y el fenómeno de la inmigración. Se ha desencadenado una crisis en la Unión Europea, que podría tener consecuencias no sólo respecto al Tratado Constitucional, sino también en relación a la unión monetaria y al peso de Europa en el escenario internacional.

Europe is in the throes of two simultaneous crises: on the one hand, it is suffering from a political crisis, a crisis of leadership, one that has led to constitutional failure; on the other, it is suffering from a loss of identity, a phenomenon that results in cultural relativism. Marcello Pera, Speaker of the Italian Senate and Professor of Philosophy of Science at the University of Pisa, delivered a conference entitled “Strength of Identity” during the course of the FAES Campus 2005, a paper which the FAES Foundation is now publishing. Also known as the co-author of the book Senza Radici (“Without Roots”) alongside Cardinal Ratzinger (Pope Benedict XVI), Professor Pera urges European culture to proudly recall and reaffirm its origins and its universal democratic principles: freedom, equality and tolerance. In this respect, Europe must recognise the intrinsic value of a civilisation, Western civilisation, that has given the world so many universal ideas. “Europe must be aware of the moral superiority of a series of values that have prevailed over centuries and that have produced beneficial results wherever they have become established”.

Desde su inicio, la Unión Europea ha adoptado sus decisiones por consenso y respetando el equilibrio de los intereses de todos. Este afán se plasma en un sistema político-institucional sui generis en el que los Tratados atribuyen el poder legislativo, judicial y ejecutivo entre las diversas instituciones comunitarias. Dentro del entramado institucional comunitario, el Consejo desempeña un papel fundamental, puesto que es co-legislador y autoridad presupuestaria junto con el Parlamento Europeo. Además, el Consejo está llamado a ejercer un papel cada vez mayor en la definición de la política exterior de la Unión Europea y realiza una labor fundamental en la preparación de las reuniones del Consejo Europeo, verdadero vértice político de la Unión Europea. La forma en que el Consejo adopta sus decisiones está también diseñada para conseguir el consenso y mantener el equilibrio de poderes. Hasta ahora, el Consejo ha adoptado sus decisiones mediante el denominado sistema de voto ponderado.